John McConnell a "Föld napja" ötletét 1969-ben, a San Franciscóban tartott UNESCO konferencián vetette fel, ugyanakkor első ízben csak 1970. március 21-én tartották meg - amely az északi féltekén a tavasz első napját jelenti.

Denis Allen Hayes 22-én mozgalmat indított a Föld védelmében, és megalapította az "Earth Day Network"-ot, vagyis a "Föld Napja Hálózat"-ot. Az akkori egyetemi hallgató mára már az alternatív energiaforrások kutatója és szakértője lett. 1970-ben, mozgalmának indításakor több, mint 25 millió amerikai csatlakozott hozzá, ma pedig szinte az egész világ követi törekvéseit.

A levegő és a vizek védelmére, új környezetvédő szervezetek alakultak, és több millió ember tért át ökológiailag érzékenyebb életvitelre.

Húsz évvel később Denis Hayes és barátai, az ökológiai válság jeleit – a bioszféra pusztulását, az ipari szennyezést, az őserdők irtását, a sivatagosodást, az üvegházhatást, az ózonlyukakat, a veszélyes hulladékokat, a túlnépesedést, a savas esőt, az óceánok szennyezettségét stb. – látva kezde-ményezték, hogy az 1990-es évek a környezet évtizedeként a közös felelősségre hívják fel a figyelmet.

Ennek érdekében Denis Hayes és barátai 1989-ben Kaliforniában létrehozták a Föld Napja Nemzetközi Hírközpontot, és havonta küldtek hírlevelet a világ minden országába.

Magyarországon a környezetvédők 1990-ben megalapították a Föld Napja Alapítványt, és hírközpontot is létrehoztak az első magyar Föld napja eseményeinek koordinálására. Felhívásukra kis falvakban és nagyvárosokban egyaránt sokan jelentkeztek. A Föld Napja Alapítvány a helyi kezdeményezéseket – külön hangsúlyozva az iskolák és természetesen a pedagógusok szerepét – környezeti könyvek kiadásával, vetélkedők összeállításával támogatja.

"Ki mondta, hogy nem tudod megváltoztatni a világot?" - Így hangzik a Föld napja mozgalom egyik jelmondata. 1990 óta Magyarországon évről évre egyre többen érzik úgy, legalább megpróbálják – és legalább a Föld napján, április 22-én tesznek valamit ennek érdekében: fát ültetnek, rajzpályázatot hirdetnek, környezeti vetélkedőt, patak- és falutakarítást szerveznek, valamelyik zöldszervezethez csatlakoznak, vagy saját szervezetet alapítanak. És ez a Föld napja mozgalom legnagyobb sikere: hogy helyi igény szerint, helyi kezdeményezésre szerveződnek a Föld napi programok, és ma már nem csak a Föld napján.

Az alapítvány a szemléletformálás érdekében évről évre jelentős külföldi művek, sőt magyar szerzők környezeti témájú könyveit jelenteti meg. Ezek közül ma már több is ajánlott vagy kötelező irodalom egyetemeken, főiskolákon.

_{Az ötletet adó John McConnell 2012-ben, 97 éves korában elhunyt.}

_{Denis Allen Hayes}

A Föld napja himnusza

Joyful joyful we adore our Earth in all its wonderment
Simple gifts of nature that all join into a paradise
Now we must resolve to protect her
Show her our love through out all time
With our gentle hand and touch
We make our home a newborn world
Now we must resolve to protect her
Show her our love through out all time
With our gentle hand and touch
We make our home a newborn world

(Az Örömóda dallamára)

2015-ben elkészült a természet és környezetvédelem nem hivatalos himnusza, melyet magyarul Bakó Krisztina énekel:

^{_{Források:http://www.fna.hu/https://hu.wikipedia.org/wiki/A_F%C3%B6ld_napja}}